В 1812 г. на Кавказе находилась всего горсточка русских штыков и сабель в 4‑5 тыcяч человек, которые были призваны охранять едва обозначавшуюся нашу границу с Турцией и Пepcиeй; в то же время они принуждены были на всем обширном пространстве от Астраханскаго губернаторства до вновь включенной многострадальной Грузии поддерживать порядок, безопасность и государственность.
Высокий дух патриотизма наших маленьких, разбросанных по краю, отрядов, который умели пробуждать в них такие герои военачальники, как Цицианов, Лазарев, Карягин, Котляревский и им подобные, позволил с честью выполнить выпавшую на них трудную историческую задачу расширения и упрочения наших владений в Закавказье.

Обширные закавказские территории еще в конце XVIII – начале XIX в. оставались разделенными между Османской империей и Сефевидским Ираном: под турецким контролем находились западная Грузия и основная часть Армении, под персидским – восточная Грузия (Картли, Кахети), восточная Армения (Эриванское ханство) и Азербайджан (Ширван, Карабах).