В статье проанализирован комплекс предпосылок, определивших проведение глубоких административных, юридических, аграрных и социальных реформ в жизни народов Северного Кавказа в 50-70-х годах XIX столетия. Показаны не только внешние, но и внутренние предпосылки реформ. Среди них социокультурные, политические и идеологические факторы, которые не были приняты во внимание в советской историографии.

Северный Кавказ — регион со сложной социально — культурной мозаикой. Здесь компактно проживают представители более 40 этнических общностей, которые имеют давние исторические связи между собой и с остальной Россией и сохраняют свою культурную отличительность. В то же время Северный Кавказ (в данном случае понимаются национальные республики Северного Кавказа) — самый сложный регион с точки зрения общественно-политической, социально-экономической ситуации, государственного управления и обеспечения национальной безопасности России. Это задаёт необходимость междисциплинарного комплексного подхода к формированию стратегии развития СКФО и выделения в ней общественно — политического, социально-экономического и социокультурного блоков.

Современная российская модель федерализма рождена в период полномасштабной рецепции западного права в России в 90-е годы, найдя свое закрепление в Конституции Российской Федерации.
Но известно, что только во второй половине XX в. более десятка федераций, использующие в качестве своей основы западную модель федерализма, просуществовав незначительные сроки, подверглись распаду: Соединенные Штаты Индонезии (1949-1950), Соединенное Королевство Ливии — конституционная федеративная монархия (1951-1963). Федерация Родезии и Ньясаленда (1953-1963), ОАР (1958-1961), Федерация Южной Аравии (1962-1967). Конго (Леопольдвиль) (1965-1967), Сенегамбия — конфедерация, включавшая Сенегал и Гамбию (1982-1989), Федерация Сент-Китте и Невис в Карибском море (1983-1998). Не так давно распались три социалистические федерации (СССР, СФРЮ, ЧССР).