Крайний Север занимает 64 % площади Российской Федерации. Законодательно, чисто с экономической точки зрения, к районам Крайнего Севера приравнены территории, которые лежат южнее Полярного круга. Эта обширная территория фактически совпадает с природными зонами Арктики и Субарктики. Крайний Север представлен в основном вечномерзлыми землями арктических полярных пустынь, тундры, лесотундры и северной тайги. Эти районы мало заселены. Здесь, издавна проживают коренные малочисленные народности - ненцы, коми, ханты, манси, долганы, эвенки, чукчи, эскимосы, коряки и др. За последние 20 лет, наблюдается активный рост численности русскоязычного молодого населения, связанный с развитием нефтегазового комплекса. В настоящее время на огромной территории, составляющей 10,9 млн. км.2 проживает примерно 3 % населения, и плотность его остается низкой — 0,5 человека на 1 кв. км.

Проблема сохранения здоровья в условиях Крайнего Севера с повышенной климатогеографической и социально-экономической напряженностью крайне актуальна. Из числа экстремальных факторов Крайнего Севера, наибольшее значение для здоровья человека имеют следующие: выход северных районов региона к побережью Северного Ледовитого океана; наличие вечномерзлого слоя и слабое оттаивание почвы в летний период; холодный дискомфортный климат со значительным диапазоном колебания температур; отсутствие специфической (нормальной) для человека фотопериодичности (длинная ночь, длинный день, специфический аэродинамический режим); перераспределение кислорода в составе атмосферного воздуха; повышенная активность магнитного поля земли с резкими периодами возмущений; специфические свойства воды (большой процент содержания железа и отсутствие фтора); специфические природно-очаговые инфекции (зооантропонозы); монотонность внешней среды (шумовая монотонность); специфичность питания: мало потребляется витаминов, свежих овощей и фруктов, много консервированной пищи; на фоне выше перечисленных факторов, развивается «синдром полярного напряжения» или просто «полярный синдром»;

«Полярный синдром» - это состояние организма человека, вызванное действием экологических факторов Заполярья. Это не болезнь, а реакция организма на действие комплекса факторов высоких широт. Будучи оторванными от «большой земли», из-за мороза люди вынуждены проводить большую часть свободного времени в своих квартирах, возникает чувство монотонности, безысходности, ощущение замкнутого пространства. А бедность эмоциональных стимулов в конечном итоге приводит к появлению тревоги, ухудшению сна, работоспособности, аппетита и колебаниям артериального давления. Вместе с тем «синдром полярного напряжения» - это повышенная уязвимость организма, «расчищенный» путь к болезни.

«Синдром полярного напряжения» проявляется по-разному, это зависит от пола и возраста людей. У мужчин этот синдром проявляется в отсутствии интереса к происходящему вокруг (на работе, в семье). Это состояние приводит в свою очередь, в частых случаях к алкоголизму и вытекающим из этого последствиям. Женщины, реагируют на синдром более эмоционально (частые перемены настроения и т. д.), что в итоге приводит к ухудшению психического и физического здоровья. Молодежь в свою очередь, реагирует на синдром по-своему, т. е. кто-то находит выход своим эмоциям и желаниям в компьютерном мире; кто-то уходит от реальной жизни, употребляя наркотики, алкоголь и т. д., что в конечном итоге, приводит ухудшению здоровья. Дети школьного возраста меньше подвержены этому синдрому при условии, что они активно задействованы после занятий в различных кружках, студиях, секциях. Но сейчас большинство детей предпочитают проводить свободное время дома у телевизора и компьютера, что приводит к уменьшению двигательной активности, вследствие этого, развивается гиподинамия. Дети дошкольного возраста практически не подвержены «синдрому полярного напряжения» т. к. в дошкольных учреждениях ребенок активно задействован в течение всего дня.

Профилактикой «синдрома полярного напряжения» является здоровый образ жизни (ЗОЖ).

Рассмотрим, что же такое образ жизни. Образ жизни - устоявшиеся, типичные для исторически-конкретных социальных отношений формы индивидуальной, групповой жизни и деятельности людей, характеризующие особенности их общения, поведения и склада мышления в различных сферах. Образ жизни людей можно разделить по степени активности. Если выделить два основных типа, то ими будут являться активный и пассивный. Активный образ жизни ведут люди, которые достаточно подвижны и на работе и дома. Такие люди активно участвуют в жизни рабочего коллектива, часто являются массовиками затейниками, также и дома они выбирают активный отдых. Приверженцы такого образа жизни посещаю различные спортивные учреждения (фитнес клубы, тренажерные залы, командные игры), после работы проводят время с друзьями, ходят в кино и другие развлекательные учреждения. Приверженцы пассивного образа жизни спокойны и размеренны во всем. Многие не проявляют внимания к жизни коллектива, в котором работают. Свободное время проводят в основном с семьей, занимаясь домашними делами. Конечно, они встречаются с друзьями, но это бывает достаточно редко и в большинстве случаев не по их инициативе, а например жены или мужа, возможно друзей или коллег.

Пассивный образ жизни - это нездоровый образ жизни: неполноценный отдых; социальная пассивность; неудовлетворение жизненной ситуацией, переутомление; нарушенный режим питания; низкая медицинская активность; нарушение семейной ситуации; злоупотребление алкоголем, курением, наркотиками; гиподинамия. Пассивный образ жизни, усугубляет развитие «синдрома полярного напряжения» и множества болезней.

Можно сказать, что активный образ жизни - это здоровый образ жизни: полноценный отдых; активная жизненная позиция, удовлетворенность работой, физический и духовный комфорт; сбалансированное питание; высокая медицинская активность; экономическая и материальная независимость; психофизиологическая удовлетворенность в семье; регулярная физическая и двигательная активность.

Здоровый образ жизни можно охарактеризовать, как активную деятельность человека, направленную в первую очередь на сохранение и улучшение здоровья. Формирование здорового образа жизни, является главным рычагом первичной профилактики в укреплении здоровья людей через изменения стиля и уклада жизни, его оздоровление с использованием гигиенических знаний в борьбе с вредными привычками, гиподинамией и преодолением неблагоприятных условий жизни.

На данный момент для жителей Крайнего Севера, с каждым годом открывается все больше возможностей поддерживать здоровый образ жизни. В северных городах открываются различные спортивные клубы, бассейны, оздоровительные и развлекательные центры, т. е. постепенно повышается двигательная активность и состояние здоровье населения. А доступность интернета, закрывает белые пятна в теоретическом изучении этого вопроса и помогает сформировать установку на здоровый образ жизни (ЗОЖ).