
Кавказская война предстает перед своим исследователем сложным, широкомасштабным общественно-политическим явлением. Раскрытие ее тайн кажется столь же заманчивым, сколь и рискованным занятием, не всегда предвещающим научную удачу.
Выросшая из набеговой системы, война зависела не только от внутренних социальных сдвигов в «вольных» обществах - главного фактора, - но и от той военно-политической системы, которую в 20-х гг. XIХ в. Россия пыталась создать на Кавказе. Иначе говоря, Кавказская война, находившаяся в диалектическом единстве прежде всего с социальным развитием «демократических» общественных структур Большого Кавказа, волею истории столкнулась с чуждой для себя силой — внешнеполитическим курсом России, постоянное противоборство с которым со временем становилось не просто «чертой» Кавказской войны, но и одной из ее доминант.